Canadá está reassentando requerentes de asilo rejeitados pela Austrália

Chloë Ellingson para o BuzzFeed News

Amir Sahragard chegou recentemente ao Canadá após seis anos no centro de detenção de Papua Nova Guiné.





Amir Sahragard acha que estaria morto se não fosse pelo grupo de civis que patrocinou sua passagem para o Canadá depois de seis longos e brutais anos em centros de detenção de migrantes em Papua-Nova Guiné.

A única coisa que me manteve vivo nos últimos dois anos foi isso, disse ele ao BuzzFeed News.

Tenho estado mental e fisicamente doente e a única razão pela qual não me matei ou ainda estou vivo foi este processo de apadrinhamento, porque não tinha outra opção.

Sahragard é um dos milhares que tentaram reivindicar o status de refugiado na Austrália, mas foram encaminhados para centros de detenção offshore no Pacífico por causa de seu meio de transporte: barco. Sob esse regime severo, pessoas como Sahragard, que buscavam segurança na Austrália por mar, foram submetidas a condições brutais e anos de limbo.

Mas Sahragard também é um dos sortudos. Ele encontrou uma saída, e não apenas para outro centro no continente australiano, mas para o Canadá - onde refugiados rejeitados pela Austrália estão cada vez mais depositando suas esperanças de liberdade.

Sahragard, agora com 28 anos, começou sua longa jornada em 2013, quando fugiu de seu país natal, o Irã. Ansioso com sua família, que permanece no Irã, ele não fala sobre o motivo de sua saída do país.

Sua próxima parada foi a Indonésia, onde embarcou em um navio que esperava que o levasse para a Austrália, onde poderia declarar o status de refugiado. O navio estava cheio de famílias e outros homens solteiros, alguns que ele conheceu enquanto esperavam a partida do navio.

Eles ficaram no mar por quatro dias. O barco parecia um filme de terror, disse Sahragard.

Quando o navio chegou ao remoto território australiano da Ilha Christmas, foi interceptado pela Marinha australiana. Os policiais os trouxeram para a ilha, levando tudo que os requerentes de asilo tinham com eles, disse Sahragard.

Sahragard e seus companheiros foram processados, receberam exames médicos e roupas novas, e disseram que seriam enviados para um centro de detenção offshore. Depois de ser levado para vários complexos, Sahragard disse que foi convidado a assinar um documento que o transferiria para a Ilha de Manus, em Papua-Nova Guiné. Na época, a Austrália estava pagando ao governo de Papua-Nova Guiné para receber os migrantes e mantê-los em uma instalação na ilha.

Sahragard não assinou o papel, mas foi enviado à força, disse ele. Os guardas o colocaram em um ônibus, depois em um avião, e meio dia depois ele pousou no Centro de Processamento Regional de Manus.

A cena ali, disse Sahragard, foi a pior coisa que eu já vi. Algumas pessoas estavam doentes, outras não tinham roupas e todos estavam apavorados.

Eu estava sozinho e tinha 21 anos e nunca tinha visto coisas assim e tudo era à força, então não tive escolha, disse ele.

Ele foi colocado em um pequeno quarto com três outros homens e dois beliches, em um complexo chamado Foxtrot. Mais uma vez, ele foi arrastado, às vezes para tendas, às vezes para instalações que não tinham ar-condicionado e eram sufocantes no ambiente tropical. Eventualmente, ele pousou em um complexo chamado Mike. Seria sua casa por quatro anos.

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Crianças ignorando o quartel onde os requerentes de asilo moram na Ilha de Manus, em fevereiro de 2018.

Em Mike, os detidos tinham permissão para usar a Internet uma vez e fazer duas ligações telefônicas de 10 minutos por semana. Eles tinham acesso à lavanderia e a um refeitório, mas também estavam sujeitos a abusos e violência por parte de moradores e guardas, disse Sahragard.

Em fevereiro de 2014, eclodiu um motim. Um amigo de Sahragard foi atingido no rosto por uma pedra e seus olhos estavam sangrando. Com as luzes apagadas, Sahragard tentou cuidar dele e aguardar uma resposta médica. Foi o caos. Era difícil dizer quem estava na briga - moradores, polícia, guardas - e ele se lembra claramente do cheiro das balas sendo disparadas. Outro amigo levou um tiro nas nádegas.

Depois do caos, os detidos foram reunidos do lado de fora, disse ele, e espancados.

Eles batiam nas pessoas com tudo o que tinham. Eles tinham varas, ferro, tudo assim, disse ele. Eles estavam apenas agredindo e espancando pessoas e quando nos reuniram no quintal disseram 'você não pode ficar no nosso país, este é o nosso país, nós o dirigimos e você não pode fazer algo que não fazemos' quero que você faça '.

Por um mês depois, os detidos viveram no refeitório sem acesso a telefones ou internet, de acordo com Sahragard. Quando ele finalmente voltou para seu quarto, ele viu um buraco de bala que atravessou duas paredes.

Nesse ponto, ele não estava dormindo e seus dias eram cheios de paranóia, estresse e a agonia de não ser capaz de fazer nada ou de tomar decisões por si mesmo. Ele também estava perdendo peso e ficando perigosamente abaixo do peso.

Eles não estavam sendo alimentados adequadamente, disse ele, e ninguém estava limpando o complexo. Os detidos continuavam a se rebelar com greves de fome.

Em 2016, o Supremo Tribunal da PNG declarou a instalação ilegal. De repente, os detidos puderam se despedir do dia e deixar o complexo. Eles podiam fazer compras em Lorengau ou nadar no oceano, mas não era mais seguro do lado de fora. Os moradores eram hostis aos migrantes e os roubavam e agrediam, deixando algumas pessoas com lesões neurológicas de longo prazo, disse ele.

Logo ele foi transferido para Hillside Haus, outra instalação na ilha. Este tinha chuveiros quentes - um luxo que Sahragard nem percebeu que havia sentido falta.

Era como se eu pudesse ter água quente para o banho. É muito engraçado quando eu penso sobre isso, mas era algo que eu realmente estava perdendo, disse ele.

Em todo esse tempo, nunca houve um lampejo de esperança de sair. Sahragard claramente não iria para a Austrália, e mesmo as ONGs como o ACNUR, a Cruz Vermelha e a Anistia Internacional que estavam no terreno em PNG não puderam ajudá-lo a sair. Ele não havia solicitado o status de refugiado em PNG, por medo de ficar preso lá para sempre se o pedido fosse aprovado. Mas permanecer como solicitante de asilo apresentava um grande problema: ele não tinha permissão para solicitar reassentamento nos Estados Unidos sob o acordo de troca de refugiados fechado em 2016 .

Finalmente, em 2017, Sahragard ouviu falar de um refugiado sírio que chegou ao Canadá por meio de um programa de patrocínio privado. No Canadá, um grupo de cidadãos pode arrecadar fundos para trazer um refugiado para o país e fornecer assistência de liquidação quando eles chegarem. Ele conseguiu se conectar com defensores de refugiados voluntários que estavam ansiosos para ajudá-lo.

Em 2018, ele apresentou seu pedido e iniciou o longo processo de espera para ser aprovado. Naquela época, conversar com os voluntários que o ajudavam era a única coisa que mantinha Sahragard em movimento.



Chloë Ellingson para o BuzzFeed News

O último ano [na detenção] foi o momento mais difícil para mim, disse ele. Fiquei muito assustado e não consegui dormir [por] meses e não consigo comer, e foi o pior momento.

Quinze meses se passaram. Então, Sahragard foi informado que ele precisava fazer um check-up médico e ele pensou que finalmente poderia sair. Ele foi aprovado para viajar, pousando em Brisbane antes de ser escoltado em um avião com destino ao Canadá pelas autoridades de imigração australiana.

Mesmo quando Sahragard viu os documentos de viagem, ele ainda não conseguia acreditar que estava acontecendo. A descrença perdurou durante as 14 horas de vôo e sua chegada ao aeroporto, onde seus patrocinadores o saudaram com uma bandeira canadense.

Demorou semanas para ele aceitar de verdade o que acontecera. Achei que ainda poderia acordar e ver que estou em Manus ou ainda estou detido em Papua Nova Guiné, disse ele.

Isso foi em novembro. Quando falou ao BuzzFeed News em fevereiro, Sahragard estava se acomodando em sua nova vida em Toronto, primeiro ficando com uma família iraniana que também veio para o Canadá como refugiada e agora alugando seu próprio quarto. Ele estava fazendo faculdade de inglês e fazendo amigos, mas ainda estava atormentado pelo trauma de seu tempo em Manus.

Ele continuou a dormir mal, mas foi recentemente aprovado pelo sistema público de saúde de Ontário, onde pode acessar um médico de família.

Os sons também ainda são um problema.

Houve um alarme de incêndio em nosso prédio ontem, o que realmente me deixou louco, disse ele. Foi muito assustador para mim porque quando eu ouço essas coisas ou a ambulância no centro da cidade realmente me estressa e fico muito paranóico com essas coisas por causa de toda a experiência ou das memórias que tenho.

Está melhorando, a cada dia, mas ainda é difícil para Sahragard imaginar um futuro, de qualquer tipo, em qualquer lugar, depois de passar a maior parte dos seus 20 anos assustado, sozinho e detido.

Eu vivo minha vida em um dia por enquanto, ele disse. [O presente] é a única coisa em que penso agora, porque realmente não quero pensar em algo que não poderia alcançar. Isso seria muito difícil para mim, e perdi seis anos da minha vida por nada.



Chloë Ellingson para o BuzzFeed News

Para outros - ao mesmo tempo os pares de Sahragard - o Canadá continua sendo um sonho.

Abdolah Sheikhypirkohy também fugiu do Irã em 2013 apenas para ser enviado para a Ilha de Manus e, como Sahragard, o motim de 2014 é uma de suas memórias mais traumáticas. A polícia local o prendeu e o colocou em uma cela com quase 40 outras pessoas, incluindo seis refugiados.

Eles me batem, eles me dão socos, eles me machucam, cortam meus lábios, ele disse.

Ao longo de seus seis anos em PNG, Sheikhypirkohy acha que perdeu 12 dentes. Durante os primeiros anos de detenção, não houve dentista. Depois de três anos, um chegou, mas eles tinham uma solução para problemas dentários.

Eles apenas puxam para fora. Nem coroa, nem obturação, nem canal radicular, nada. Apenas puxe. Eu não tenho muitos dentes agora. Tenho problemas para mastigar, disse Sheikhypirkohy. Foram seus dentes perdidos e infectados que o trouxeram para a Austrália para tratamento médico em julho de 2019. Ele foi detido em um hotel em Melbourne desde então .

Ele se inscreveu para reassentamento privado no Canadá há mais de seis meses. Como Sahragard, ele nunca havia se candidatado ao status de refugiado em PNG e não poderia se candidatar para ir para os Estados Unidos, onde mais de 700 pessoas foram reassentadas com sucesso.

Sheikhypirkohy escreveu três vezes ao primeiro-ministro canadense Justin Trudeau: para informá-lo sobre a situação em Manus, para enviar condolências sobre os canadenses mortos quando o Irã abateu um avião que voava para a Ucrânia e para pedir-lhe que ajudasse a aprovar seu pedido de reassentamento .

O escritório de Trudeau sempre respondia dizendo que não havia nada que eles pudessem fazer. Seu pedido mais recente foi encaminhado ao ministro da imigração canadense, e um representante enviou um e-mail para Sheikhypirkohy dizendo a ele onde estava o seu pedido e explicando o processo.

Sheikhypirkohy ficou feliz em receber as respostas. Mesmo ele dizendo que não pode interferir no assunto ... pelo menos alguém responde, respondeu minha carta, ele disse.

Disse a mim mesmo, se minha inscrição for aprovada, tenho certeza de que estarei no país perfeito, que se preocupa com as pessoas. Aqui, eles apenas me chamam, ‘volte para seu maldito país, pessoal do barco’.



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Karam Zahirian, outro refugiado em busca de asilo, é visto em Manus em fevereiro de 2018.

Jafar (pseudônimo para proteger sua identidade) vem tentando ir para o Canadá de Nauru nos últimos dois anos. Ele estava cético de que o plano funcionaria - em sete anos, tivemos muitas notícias, muitos rumores, mas nada aconteceu - antes de ouvir sobre o primeiro vôo para o Canadá.

Com sua inscrição nos Estados Unidos rejeitada, ele tem grandes esperanças para o Canadá. Vi na internet sobre o primeiro ministro canadense, ele é muito humilde. Vejo também canadenses, gente muito, muito boa. Eles são bem-vindos aos refugiados, muito incríveis, disse ele.

Sheikhypirkohy e Jafar podem estar esperando um pouco. Os esforços voluntários que ajudaram Sahragard a chegar ao Canadá aumentaram. Existem agora dezenas de pessoas no Canadá, Austrália e Estados Unidos se organizando para preencher formulários, arrecadar fundos e, finalmente, libertar os homens da detenção. Mas até agora, apenas 11 pessoas chegaram ao Canadá: um punhado em 2015 e 2017, e mais oito no ano passado.

O processo é lento: cada inscrição exige que os patrocinadores provem que têm milhares de dólares para apoiar o refugiado, e o governo canadense oferece vagas de patrocínio limitadas a cada ano. Agora, a pandemia de coronavírus interrompeu totalmente o reassentamento no Canadá, embora os pedidos ainda estejam sendo processados.

O árduo processo também significa que os grupos ajudaram a registrar as inscrições - Ads-Up, um grupo australiano-norte-americano dedicado a ajudar refugiados presos em Manus e Nauru; o grupo de voluntários Operação Não Esquecida; MOSAIC canadense sem fins lucrativos; e ACNUR - tem que descobrir quem priorizar. No momento, são pessoas que ainda estão no mar, aqueles com problemas médicos e pessoas que não têm outras opções de reassentamento.

Ainda assim, os voluntários que trabalham para que isso aconteça estão empenhados em encerrar o programa de detenção offshore da Austrália.

Para fazer com que todos se divertissem, seriam necessárias centenas de inscrições e milhões de dólares, disse Ben Winsor, o fundador da Ads-Up. Mas esse é o nosso objetivo final.

O Sahragard de fala mansa se sente seguro no Canadá. Mas agora ele está lidando com um novo desafio: a pandemia. Suas aulas estão online e o isolamento social está desencadeando memórias traumáticas.

Isso me lembra o tempo que estou detido, porque é a mesma situação, não posso fazer nada.

Mas ele escolheu falar - revivendo memórias que preferia não - porque ele espera que seus amigos em Manus também possam se manifestar.

É muito difícil para mim falar sobre todas essas memórias, todas essas coisas, mas a única razão de estar fazendo isso é porque eu consigo ajuda, e quero que eles recebam ajuda também, para ter seu futuro e salvar seus vida.



Chloë Ellingson para notícias do Buzzfeed

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